월 8만 원이 어디로 갔나 했더니 (자취생 생활용품비 아끼는 방법)

자취 1년 차 어느 날, 카드 명세서를 정리하다가 이상한 점을 발견했어요. 식비도 아니고 공과금도 아닌 항목들에 자잘하게 빠진 돈이 다 합쳐서 월 8만 1천 원이었습니다. 휴지, 세제, 샴푸, 칫솔, 면도기, 쓰레기봉투, 다이소 잡화, 청소용품, 그리고 정체불명의 편의점 결제 몇 건. 한 번에 큰돈은 아닌데 모아놓고 보니 전기세보다도 많이 나가고 있었어요. 그제야 깨달은 게, 저는 생활용품을 "필요할 때마다" 사고 있었다는 거였습니다. 휴지 떨어지면 편의점, 세제 떨어지면 동네 마트, 청소용품은 다이소에서 한 번에 만 원어치. 이런 식으로요. 사는 방식을 정리하고 나서는 같은 생활 수준을 유지하면서도 월 3만 3천 원대로 줄였어요. 약 5만 원 차이입니다. 1년이면 60만 원이고요. 직접 해본 것들 중에 효과 컸던 것만 정리합니다.

자취 생활용품도 "주간 장보기"에 통합했다

가장 큰 누수는 "급하게 사는 행동"이었어요. 휴지가 한 롤 남았다고 그날 저녁 편의점 가서 사고, 주방세제 떨어진 날 동네 슈퍼 가서 사고. 이게 횟수로는 한 달에 7~8번 이었습니다. 매번 1,500원 정도 더 비싸게 사고 있던 거예요. 편의점 두루마리 휴지 한 롤이 약 2,500원인데, 쿠팡에서 30롤 한 박스 사면 한 롤당 약 800원입니다. 3배 차이예요. 해결 방법은 단순했습니다. 일요일 식재료 장볼 때 생활용품 재고도 같이 점검하기. 휴지가 5롤 남았으면 다음 주에 떨어질 가능성을 생각해서 미리 주문해두는 식이에요. 그래서 저는 냉장고 문에 작은 메모지 하나 붙여뒀어요. "휴지, 세제, 샴푸, 치약, 봉투, 키친타월" 이 여섯 가지. 일요일에 이거 한 번씩 눈으로 확인하고 부족하면 그날 쿠팡 주문 들어갑니다. 화요일에 도착해요. 이거 하나만 해도 편의점 충동 지출이 거의 사라졌습니다.

자취방에 "생활용품 비축 박스" 하나 만들었다

이건 작은 거지만 진짜 효과 컸어요. 자취 초반에는 보관 공간이 없다고 생각해서 묶음 구매를 안 했거든요. 그런데 침대 밑이나 옷장 위쪽이 다 비어있었더라고요. 다이소에서 5천 원짜리 큰 수납박스 하나 사서 거기에 휴지 한 박스, 세제 리필, 칫솔 6개입, 쓰레기봉투 한 묶음 같은 걸 비축으로 두기 시작했어요. 본품이 떨어지면 박스에서 꺼내 채우고, 박스가 절반 비면 다시 한 번에 주문하는 방식. 박스를 만든 뒤로 "사야 한다"는 스트레스 자체가 줄었습니다. 그리고 묶음 구매를 마음 편하게 할 수 있게 됐어요. 휴지 30롤 박스, 세제 1L 대용량, 이런 게 단가는 정말 차이가 큽니다. 다만 화장품이나 자외선 차단제처럼 개봉 후 6개월 안에 다 못 쓰는 건 절대 대용량으로 사지 않아요. 결국 못 쓰고 버리게 됩니다. 묶음 구매가 답인 품목과 소량이 답인 품목을 구분하는 게 핵심이에요.

리필 제품으로 바꾼 게 가장 큰 차이를 만들었다

샴푸, 바디워시, 주방세제, 섬유유연제. 이 네 가지를 다 리필 제품으로 전환한 게 정말 컸어요. 처음에 본품을 한 번씩 사두고, 그다음부터는 리필만 사는 방식입니다. 가격 차이가 진짜 큽니다. 제가 쓰는 샴푸 기준으로 본품 500ml가 약 8,900원인데, 리필 1,000ml가 약 6,500원이에요. 용량은 두 배, 가격은 더 싸요. 주방세제도 비슷한 비율입니다. 처음엔 "리필 따로 사는 거 귀찮을 텐데" 싶었는데, 본품 용기 그대로 한참 쓰니까 오히려 새로 사는 빈도가 줄어서 더 편했어요. 그리고 환경적으로도 빈 용기가 안 생기니까 분리수거할 일도 줄었습니다. 이거 하나 바꾸고 세제류 지출이 체감상 3분의 1 수준으로 줄었어요. 진짜 노력 0에 효과 즉시인 항목입니다.

다이소를 "전략적으로" 쓴다는 게 뭔지 알게 됐다

다이소는 자취생의 적이자 친구예요. 잘 쓰면 진짜 도움 되는데, 잘못 들어가면 만 원 넘게 안 쓰고 나오기 어렵습니다. 저도 자취 초반에는 다이소만 가면 만 5천 원씩 결제하고 나왔어요. 와이파이 라우터 정리 그릇, 귀여운 메모지, 한 번도 안 쓴 마늘 다지기, 이런 것들. 그래서 정한 원칙이 "메모하고 가기, 그 외엔 안 산다"입니다. 다이소에서 진짜 가성비 좋은 항목은 정해져 있어요. 수세미, 청소 솔, 칫솔꽂이, 행주, 정리 박스, 양치 컵, 밥 냉동 용기, 일회용 장갑. 이런 소모성 잡화는 마트보다 3050% 쌉니다. 반면 세제, 샴푸, 화장품 종류는 다이소에서 사면 손해예요. 용량이 너무 작아서 단가가 오히려 비쌉니다. 가전이나 수납용품 같은 큰 물건도 다이소보다 쿠팡이 더 싸요. 다이소는 "1천 원~3천 원 사이 소모성 잡화"만 사는 곳으로 정해두니까 충동구매가 거의 사라졌습니다.

청소용품, 다섯 개에서 두 개로 줄였다

자취 초반에 청소한다고 욕실세정제, 주방세정제, 곰팡이 제거제, 유리 세정제, 바닥 세정제까지 다 사뒀어요. 다 합쳐서 2만 원 넘게 썼던 것 같습니다. 그런데 막상 사용 빈도를 보니 욕실세정제랑 주방세정제만 자주 쓰고 나머지는 1년에 한두 번이었어요. 결국 다 굳어버려서 버렸습니다. 지금은 청소용품 딱 두 개만 둬요. 다목적 세정제(약 4,000원)와 베이킹소다(약 3,000원). 이 두 가지로 욕실 타일, 변기, 싱크대, 가스레인지, 바닥까지 다 됩니다. 베이킹소다는 물에 풀어서 행주에 묻혀 닦으면 가스레인지 기름때도 잘 빠지고, 곰팡이 핀 곳에 뿌려두면 표백 효과도 있어요. 청소용품 수가 줄어드니까 비용도 줄고, 욕실 선반 공간도 확보됐습니다. 물건이 적으면 청소도 더 쉬워진다는 게 부수적 발견이었어요. 자취방은 좁으니까 물건 줄이는 게 곧 절약입니다.

정리하자면

1년 동안 시행착오 거치며 정착한 방법을 효과 큰 순서대로 정리하면 이렇습니다.

1. 리필 제품 전환 (월 1만 5천 원 이상 절감, 노력 0)
2. 쿠팡 묶음 구매 + 비축 박스 (편의점 충동 지출 차단, 월 2만 원 이상)
3. 주간 장보기에 생활용품 통합 (급한 구매 사라짐)
4. 다이소 메모 없이 안 가기 (월 5천 원에서 1만 원 절감)
5. 청소용품 두 개로 단순화 (한 번 정리 후 영구 효과)

자취생 식비 아끼는 방법

월 8만 1천 원에서 3만 3천 원, 약 4만 8천 원이 줄었습니다. 1년이면 57만 원이 넘어요. 솔직히 생활용품비는 식비처럼 큰 변동이 있는 항목이 아니라서 줄이는 재미가 좀 덜해요. 그런데 한 번 구조를 잡아두면 신경 안 써도 그 수준이 유지된다는 게 가장 큰 장점입니다. 한 번 손보고 그다음부터는 자동이에요. 가장 만만한 것 하나만 골라서 이번 주에 시작해보세요. 다음에 샴푸나 세제 떨어지면 본품이 아니라 리필로 사보시는 거, 이게 가장 노력 적고 효과 즉시예요. 다음 글은 자취생 청소에 대한 이야기를 써볼게요. 

자주 묻는 질문

Q. 묶음 구매 좋다는 건 알지만 자취방에 보관할 공간이 없어요.

저도 처음엔 같은 고민이었는데, 한 번 자취방을 둘러보면 의외로 공간이 많아요. 침대 밑, 옷장 위 빈 공간, 싱크대 하부장 안쪽. 다이소에서 5천 원짜리 수납박스 하나 사서 거기에 비축품을 몰아넣으면 됩니다. 박스 한 개 분량이면 휴지 30롤이나 세제 리필 3~4개 정도 들어가요. 한 달에 한 번 채워두는 정도면 자취 한 명이 충분히 쓰는 양이라, 진짜 큰 공간이 필요한 건 아닙니다.

Q. 쿠팡 같은 곳에서 묶음 구매할 때 어떤 기준으로 골라야 하나요?

저는 g당 가격, ml당 가격을 기준으로 봅니다. 쿠팡 상품 페이지에 작게 적혀 있어요. 예를 들어 휴지는 한 롤이 아니라 "100m당 가격"으로 비교해야 정확해요. 두께가 얇은 휴지가 한 롤은 싸 보여도 실제 길이당 단가는 더 비싼 경우가 많거든요. 그리고 로켓배송보다 로켓프레시나 정기배송이 더 싼 경우도 있으니, 같은 상품을 두세 가지 방식으로 비교해보면 차이가 보입니다.

Q. 친환경 세제, 천연 성분 제품 같은 건 비싼데 굳이 써야 하나요?

이건 개인 선택이에요. 저는 피부가 예민한 편이라 바디워시랑 샴푸만 성분 보고 골랐고, 나머지 청소용품은 그냥 일반 제품 씁니다. 친환경 제품이 절약에 직접적인 도움은 안 돼요. 다만 정말 피부에 트러블이 생기는 분이라면 결과적으로 피부과 비용을 아낄 수 있으니 그런 측면에서는 의미가 있을 수 있습니다. 절약이 목적이라면 일반 제품 리필로 가는 게 훨씬 효과적이에요.